A empresa americana Sierra Nevada Corporation foi selecionada pelo Ministério de Defesa do Reino Unido para a construção de um novo modelo de balão militar, como parte do Projeto Aether.
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Esse novos balões não tripulados de grande altitude serão avaliados como plataformas de comunicação e também na realizações de missões de inteligência, vigilância e reconhecimento.
A expectativa é que eles possam permanecer no ar por longos períodos de tempo com pouca manutenção e a um custo bem mais baixo que o de aeronaves convencionais. O voo de testes do novo balão militar dos britânicos está previsto para acontecer ainda este ano.